Une pause. Faire une pause, sincèrement ? Faible, idiote, imbécile. Trois mots qui me passaient par l'esprit. Oui, cette nuit-là je n'avais pas dormi et ça me mettais encore plus les nerfs que d'habitude. Le simple fait que la jeune femme ait pu demander de faire une pause m'avait agacé, mais en réalité j'en avais moi-même bien besoin. J'étais épuisé, totalement épuisé et mes insomnies n'arrangeaient pas tellement les choses. Posant mes mains sur ma taille alors qu'un soupir de soulagement sortait de ma bouche, je marchais doucement pour m'éloigner un maximum des autres coureurs. Que des poids en plus, qu'est-ce que j'en avais à foutre d'eux ? Absolument rien. En réalité, si ce n'était pas pour pouvoir sauver ma peau, je me serais déjà barré depuis un moment pour ne pas devoir rester avec ces boulets. Passant mes mains sur mon visage, je me stoppais en entendant les mots de la jeune Addams dans mon dos.

Attendez. Comment elle m'avait appelé ?

Me tournant calmement vers elle, je l'observais de mes yeux marrons d'une façon qui voulait tout dire, soit « Vas te faire foutre Ashley », avant d'afficher un léger sourire faux pour me retourner de nouveau vers le mur du labyrinthe. Je n'avais pas envie de lui répondre mais je savais que mon côté grande gueule allait s'opposer à mon ambition de l'ignorer pour le reste de la journée. Ce n'était pas que je n'aimais pas Ashley, loin de là. En fait... En fait si, je l'aimais pas. Enfin, pas vraiment. Pourquoi ? Parce que cette petite idiote avait le don de me taper sur le système. Lui faisant signe d'attendre avec ma main en fermant les yeux pour souffler, j'essayais de me calmer un minimum avant de me retourner vers elle.

Merde Ashley, merde. Pourquoi il fallait qu'elle m'adresse la parole à chaque fois ?

Mes pas m'approchaient peu à peu de la jeune femme alors que je finissais par être à seulement quelques centimètres de son corps. Il fallait dire également que physiquement elle était loin de me laisser indifférent, mais ça elle ne le saurait jamais. Posant une de mes mains sous son menton, un sourire apparut sur mes lèvres alors que je maintenais son visage entre mon pouce et le reste des mes doigts. « Effectivement que non, ça ne me tuerait pas. Mais je préfère crever que devoir être mêlé avec toi, Ashley. Tu devrais le savoir, ai-je tord ? » Franchise au rendez-vous. Comment l'énerver ? En réalité, ça j'avais ma petite idée. Et je voulais un peu tester sa patience pour voir si elle n'allait pas essayer de me mettre un coup de poing. Embrassant alors sa joue avant de sourire faussement et de reculer, je lui fis un salut militaire suivit d'un clin d'oeil plutôt ironique. « C'est fou, mais je paris que tout le monde sait que toi et moi on finira ensemble, n'est-ce pas ? »

Bien sûr, il faut pas me croire au pied de la lettre. Vous connaissez tous la définition de sarcasme, n'est-ce pas ?

En sentant ses bras se placer sur mes épaules, au niveau de mon cou, la seule réaction que j'eus fut d'arquer un sourcil. Elle foutait quoi là ? J'affichais un léger sourire à ses mots qui disparut presque aussitôt à la fin de sa phrase. Fantasmer sur elle ? Elle se prenait pour un mannequin ou comment ça se passait en fait. J'avais reculé en la sentant me pousser, essayant de contenir le fait que je bouillisse intérieurement pour ne pas la frapper devant les mappeurs et le reste des coureurs, je savais que c'était ce qu'elle cherchait mais cette fois j'étais pas d'assez bonne humeur pour la laisser m'énerver. Quand elle prit la parole une seconde fois, ce fut en quelques sortes ce qui fit lâcher mes nerfs. M'approchant d'elle, je finissais par la plaquer assez brutalement contre la paroi du labyrinthe, une de mes mains au niveau de son cou et la deuxième sur un de ses poignets que je maintenais contre la paroi. « Si tu mettais autant d'énergie à chercher une putain de sortie qu'à me casser les couilles, peut-être qu'on serait pas encore dans ce putain de labyrinthe aujourd'hui. »

Reste calme Atom.

La lâchant, je reculais finalement avant de fermer les yeux. Ne pas dormir ça me mettais clairement à bout de nerfs et j'espérais qu'elle finisse quand même par me foutre la paix. M'éloignant de nouveau, je me posais contre l'un des murs du labyrinthe avant de placer ma tête contre, les yeux fermés en soufflant doucement. J'étais déjà du genre à m'énerver rapidement, alors quand j'étais crevé comme ce jour-là c'était réellement pas fameux. En réalité, j'étais dans un état tel que je pensais que si on me faisait quoi que ce soit comme mauvaise remarque sur qui j'étais, j'aurais même pu me mettre à chialer. Ce qui, il fallait clairement le dire, ne me ressemblait absolument pas. Après quelques secondes je finissais par me relever, me tournant vers la jeune femme pour la regarder quelques secondes. J'hésitais un instant à m'excuser avant que mon cerveau me rappelle que les excuses étaient pour les personnes faibles. Et il n'avait pas tord, bien sûr. Regardant le reste des coureurs, je leur fit un signe de tête avant de parler calmement. « On y retourne. » Posant de nouveau mon regard sur la jeune femme, je lui adressais ensuite de nouveau la parole d'une façon beaucoup moins tendre. « Et toi t'as rien à dire. Tu suis et tu la ferme. »

Il paraît que qui aime bien, châtit bien. Au fond, je dois certainement être fou amoureux d'elle, alors.

M'étirant légèrement avant de commencer à avancer, marchant en attendant que les informations montent aux cerveaux des imbéciles que je devais me supporter, je me remis à penser à ce que j'avais pu être avant qu'on m'enferme dans ce labyrinthe. C'était pour ça, que je voulais en sortir. Je voulais savoir ce que j'étais réellement, je ne voulais pas me dire que j'étais juste un gosse qu'on prenait pour un rat de laboratoire en le foutant dans un labyrinthe pour voir s'il était assez intelligent pour s'en sortir. Soupirant, je finis par me dire que peut-être je n'étais pas ce que j'étais devenu ici, si j'étais le total inverse je savais que les personnes que j'avais pu connaître avant ou qui me connaissait d'ailleurs, qui devait déjà certainement se demander où j'étais, je savais qu'elles se demanderaient pourquoi je suis devenu comme ça. Et c'était même certain, même si je savais pas qui elles étaient. Et si en réalité j'avais personne qui m'attendait ? M'arrêtant finalement, je reculais avant de retourner vers la jeune femme. « Excuse moi, Ashley. Et j'espère que t'as bien écouté, je le répéterais pas une deuxième fois. »

En sentant sa gifle, la seule envie que j'eus fut de lui rendre, mais seulement ce fut comme si mon corps et mon cerveau refusaient de m'écouter. C'était se rabaisser à un niveau si bas que je me rendais compte qu'il ne fallait pas. Frapper une fille, faible et sans aucune force, une fille, sérieusement ? Non, c'était pour les imbéciles, ce niveau là. Je ne faisais pas attention à ses remarques, sur le coup, et ne fit que la suivre de près alors qu'on se remettait à courir dans le labyrinthe. Jusqu'au moment où elle s'arrêtait soudainement. Elle avait raison, les sections n'étaient pas censées bouger et j'avoue que moi-même je ne comprenais pas. Je ne comprenais pas, et ça m'effrayait plus qu'autre chose. Lorsque le vent se mit à souffler, je mis une de mes mains devant mes yeux pour finalement la retirer quand ce mur, devant nous, se refermait. Je n'avais absolument aucune idée de ce qu'il était en train de se passer, habituellement j'aurais eu cet instinct de survie qui aurait fait que je serais parti, seul, en laissant Ashley et les autres coureurs dans cette merde bien profonde, et je n'aurais eu absolument aucune culpabilité. Mais cette fois, je ne me sentais pas d'abandonner les autres.

Est-ce que j'étais – par hasard – en train de devenir gentil ?

Je posais mes mains sur mes oreilles à l'entente du cri, et finalement plaçait une de mes mains au niveau du ventre de la jeune femme pour la faire reculer. « J'ai l'impression qu'on est pas seuls ici. C'est pas sécurisé, 'faut qu'on parte. » J'avais posé mon regard sur la jeune femme à la suite de ces mots. J'avais peur qu'elle ne me fasse plus confiance après la violence avec laquelle je l'avais poussée contre le labyrinthe. Soupirant, je retirais ma main de son ventre pour la glisser dans la sienne avant de reculer, mais cette fois en la tirant vers moi. « Là je te demande pas de me faire confiance Ashley, d'accord ? J'te demande juste de te protéger toi-même. » Je savais qu'elle n'aurait dans tout les cas pas confiance en moi, j'avais moi-même pas confiance sur le coup. Mais si nous n'étions pas seuls à cette heure là dans le labyrinthe, c'était effectivement qu'on courrait un danger. Si c'était la même chose que pour les coureurs qui n'étaient pas sortis à temps, si c'était ces choses qui s'approchaient de nous, alors on était réellement dans la merde. Lâchant la main de la jeune femme, je soufflais en posant mon regard sur les autres coureurs.

Est-ce que j'allais vraiment faire ce à quoi je pensais ? C'était suicidaire.

« Vous, partez. Foncez au bloc. » J'étais réellement en train de faire ce que je pensais. Et c'était pas suicidaire, c'était juste complètement stupide. Posant de nouveau mon regard sur la jeune femme, je me léchais les lèvres pour finalement soupirer, encore une fois. « Tu vas avec eux ou tu viens avec moi ? J'vais essayer de comprendre ce qui se passe. » J'étais complètement stupide, sur le coup. Essayer de comprendre ce qui se passe dans un labyrinthe qui change de forme tout les soirs, non mais vous m'entendez ? Sérieusement ? Je ne savais pas pourquoi, à ce moment-là, la seule chose qui m'importait était qu'ils ne soient pas blessés. J'étais pourtant pas de ce genre-là, habituellement. « Si tu viens avec moi par contre il va falloir que tu m'écoute, je veux pas que tu finisse.. Blessée ou tuée si jamais il y a vraiment un risque. » Est-ce que j'étais réellement en train de m'inquiéter pour elle ?

Ses mots me firent sourire presque immédiatement, j'avais envie de l'embêter un peu par rapport à ce qu'elle venait de me dire mais j'étais pareil. Même si j'avais un caractère de merde, je ne comptais laisser personne derrière moi – et surtout pas Ashley d'ailleurs – et je savais que si quelqu'un venait à mourir je m'en voudrais mais d'une force plus qu'humaine. « J'ferais la même chose, alors j'ai rien à dire sur ça. » Cependant, la suite de ses mots me firent avoir comme un coup de chaud, d'un seul coup, au niveau du visage et des joues plus précisément. Si on me disait que je rougissais ça m'aurait pas étonné sur le coup, mais ça aurait mis un sale coup à ma fierté et à mon égo surdimensionné. Tournant le regard vers elle, je l'observais quelques longues secondes, son visage en particulier que ce soit ses yeux ou ses lèvres, en hochant calmement.

Est-ce que j'ai oublié de préciser qu'elle est pas normale cette fille ?

J'eus pas réellement le temps de répondre que je la sentis me tirer dans un autre couloir, comme si ça pressait. Comme si elle avait eu peur de quelque chose. Mon cœur se mettant à battre beaucoup plus fort dans ma poitrine, je lâchais un léger soupir comme pour exprimer du soulagement pour finalement chuchoter. « Oui Ashley, je m'inquiète pour toi. J'suis peut-être un gros con, j'ai quand même un cœur et j'tiens à ce que tu le sache. » Si je m'étais pas retenu de le rajouter, j'aurais même été capable de lui dire qu'elle y avait une grande place, imbécile que je faisais. Oui j'aurais pu, j'aurais pu lui dire de cette manière-là. Et en la voyant faire ce geste, je regretta presque automatiquement de ne pas lui avoir dit. Restant contre le mur, m'appuyant contre elle, je me penchais à peine pour observer le griffeur avant de me placer contre le mur, fermant les yeux. Elle avait très certainement senti que mon cœur battait à un point où on aurait pu se demander s'il n'allait pas exploser. Allait-il ? En sentant sa main dans la mienne, je lâchais un léger soupir de soulagement. Son contact me rassurait, parce que je me sentais moi-même.

En réalité, on pouvait le dire, cette fille me calmait.

La tirant doucement, je m'éloignais de l'intersection des couloirs en avançant doucement, tirant une légère grimace en entendant le griffeur qui marchait, ces cliquetis qui me disait très bien que j'allais mourir si je faisais quoi que ce soit de travers. Je voulais en particulier protéger la jeune femme, et ce même si je devais en mourir pour. La tirant contre moi en avançant discrètement dans le couloir, je finis par approcher son visage du mien pour lui chuchoter quelques mots doucement. « S'il nous trouve, tu cours. Tu cours et tu te casse, d'accord ? Je veux pas que tu te fasse tuer. Je... M'occuperais de faire distraction. » La regardant dans les yeux, je lâchais doucement sa main pour poser les miennes sur ses joues avec beaucoup de douceur, ce qui était rare venant de moi mais avec un danger aussi grand que celui que j'avais au cul, c'était un peu logique. « J'suis désolé pour ce que je vais faire, mais c'est au cas où je crèverais là. Je veux pas crever sans jamais avoir fait ça de ma vie. » Je la regardais quelques secondes dans les yeux avant de poser mes lèvres contre les siennes, assez furtivement mais c'était suffisant. Je repris sa main finalement, la tirant vers moi pour l'obliger à avancer.

Quand elle eut jeté cette bouteille, j'eus comme un poids en moins sur les épaules. J'osais espérer que ces sales bêtes n'aient pas une intelligence assez avancée pour comprendre d'où venait le projectile, et si c'était le cas contraire je savais qu'on était clairement dans la merde. Réfléchis ou meurs, c'était ça la loi quand un labyrinthe ayant une intelligence hors-norme brisait ses propres règles pour en imposer de nouvelles ? Si c'était ça, je préférais largement le choix de facilité. Et venant d'une personne comme moi, c'était étrange. Quand elle se remise à courir, je la suivis comme par automatisme – et surtout pour ne pas me casser la gueule étant donné qu'elle tenait ma main – au même rythme, à la même vitesse. Au fil du temps, j'avais appris à contrôler ma vitesse pour ne pas les dépasser trop rapidement ou au contraire pour ne pas être à la traîne derrière. C'était comme si un instinct animal avait décidé qu'il fallait que je m'adapte. Et je m'étais adapté, un peu. Même si j'essayais encore de trouver une place pour moi dans cet endroit.

Et je me demandais, à force, si j'y avais réellement une place.

À sa question, je hochais négativement la tête presque immédiatement pour finalement poser mon regard sur le ciel. « Absolument pas. Il faut qu'on trouve la sortie avant qu'il fasse nuit... » En réalité, peu m'importait quelle sortie. Que ce soit l'entrée du bloc ou bien la véritable sortie, tant que nous étions en sécurité, ça m'allait. Fermant les yeux en passant mes mains sur mon visage, j'essayais de calmer légèrement ma respiration qui commençait à se saccader, en grande partie à cause de la peur mais également à cause de la panique qui commençait à monter. Et c'était pas vraiment le moment de faire une crise de panique, pas au milieu d'un labyrinthe avec des sortes de géantes araignées robotiques qui, quand elles nous piquent, nous font tourner complètement taré au point où on en veuille agresser nos amis ou alors au point d'en crever. Relevant mon regard vers elle quand elle se remit à me parler, je soupirais doucement avant de lâcher un léger sourire ironique. Elle voulait réellement m'engueuler là ?

Je pensais qu'elle commençait déjà à oublier comment était Atom Blake.

Hochant la tête, je posais une de mes mains sous son visage, au niveau de son menton que je pris entre mon pouce et le reste de mes doigts. « Pas de soucis alors, la prochaine fois j'irais directement me mettre devant le griffeur sans même te prévenir de quoi que ce soit. Je sais pas si tu comprends Ashley, mais ton avis j'en ai rien à foutre. S'il y a une chose qui m'importe peu, c'est ma survie. Les véritables leaders... » Je soupirais doucement suite à ces mots, ça sonnait comme si je n'avais absolument aucune confiance en moi. Je n'avais aucune confiance en moi. « Les véritables leaders ne laissent jamais une personne de leur clan, de leur meute, appelle ça comme tu veux.. Ils ne les laisse jamais mourir, et même si pour ça c'est eux qui doivent donner leur vie. S'il faut que je donne ma vie pour que tu survive, je le ferais. Un bon nombre de fois, même. » En réalité, pour finir comme dans toutes les histoires d'amour normales, il ne manquait que la petite musique triste en fond, la pluie qui se met à tomber et un baiser. Même si pour ce dernier, ça avait été déjà fait. Et puis pour briser toute la petite scène mélodramatique qu'on avait faite ? Baissez les rideaux, tomber les murs du labyrinthe : heeey bitches, c'était une petite blague. Mais si tout devait continuer sur cette voie-là, celle où on était – et c'était ce que je ne voulais pas – il y allait sûrement avoir un griffeur qui allait nous rattraper. C'était presque évident.

La seule réponse que me donnait Ashley me fit prendre un air choqué presque immédiatement. Sur le coup je devais vraiment avoir une de ces têtes épiques que les autres avaient quand ils ne savaient pas quoi répondre, et je ne savais pas quoi répondre. Secouant la tête en me reprenant assez rapidement en main, je fronçais les sourcils pour finalement croiser les bras. Ce n'était pas parce que j'avais eu un moment de faiblesse que j'allais rester faible tout le reste de la journée, pour qui elle m'avait prit exactement ? « Parce que je t'aime bien ? T'es une fille ! J'aime pas les filles, c'est.. Gn. Faibles, sans défenses, idiotes, nah. » Je lui avais tiré la langue comme un gros gamin suite à ces mots. Effectivement, j'aimais pas les filles et tout ce que je disais sur elles, je le pensais. Seulement, Ashley était différente des autres filles. Si elle m'avait demandé si je la voyais comme ça, je lui aurais certainement répondu que de toute façon, elle, c'était pas une fille.

Ouais c'était pas une fille, c'te nana c'était juste un être bizarre de toute façon.

Observant cependant la jeune femme, je ne pus pas m'empêcher de m'approcher d'elle en continuant d'en rajouter, sa remarque m'avait trop perturbé pour que je puisse la laisser avoir ce petit moment de victoire, pour que je la laisse le savourer. « Et t'es ma supérieure uniquement hiérarchiquement parlant. On sait tous que les hommes dominent les femmes, et tu feras pas exception. » Dans ma tête, il y avait cette voix qui me disait d'arrêter de jouer les connards, parce que tout le monde savait que j'en étais pas un et qu'à force ce genre de choses ne fonctionnait plus. Je continuais cependant de croire que de jouer les plus forts marcherait, et que de cette façon j'aurais une place plus grande dans la hiérarchie du bloc. Même si jouer les forts quand on est faible, ça ne tient pas longtemps.

Parce que j'ai oublié de le préciser, je suis faible.

Quand elle reprit la route dans un couloir quelconque, je la suivis presque automatiquement en regardant tout autour de moi, j'essayais de reconnaître les lieux mais sachant que tous se ressemblaient, c'était loin même très loin d'être une tâche facile. La rattrapant finalement, je finis par la plaquer contre le mur du labyrinthe en soufflant, avant de parler doucement. « Si on sort vivant de cet endroit, si tu parles du baiser à qui que ce soit je m'arrangerais moi-même pour te tuer. Ok ? » Je l'avais relâché après lui avoir dit ces mots. Bien sûr que non, j'allais pas la tuer. En réalité, j'aimais beaucoup trop Ashley pour pouvoir la blesser. Ou alors, si je la blessais c'est bien sûr sans le faire exprès. J'étais très loin de contrôler la force que je pouvais avoir. Et j'espérais que ça, elle en était consciente.